¡FELIZ AÑO!

Esta es una entrada sencillita para desearles lo mejor en el año que viene. No acostumbro hacer balances, no me salen muy bien, porque siempre olvido cosas en el camino, el mismo motivo por el que me resulta tan complicado hacer una lista de lecturas o de retos cumplidos, aunque me he prometido solemnemente que en el año nuevo me haré de una libreta exclusiva para tomar nota de los libros que vaya leyendo y así ver si he logrado cumplir los retos a los que me he anotado con tanta ilusión; y si mis buenas intenciones llegan más allá, es probable que aprenda a darle uso a Goodreads como Dios manda.

Pero si hay algo que me gusta hacer y que procuro de ninguna manera olvidar, es dar gracias. Y qué mejor momento que este, en el que despedimos al año viejo y le damos la bienvenida a uno que espero llegue cargado de muchas bendiciones para todos. Les doy las gracias a todos y cada uno de ustedes por haberme acompañado durante tanto tiempo, siempre con palabras amables; por las muchas recomendaciones que engrosan mi lista interminable de libros por leer y películas por ver; por ser excelentes comentaristas con quienes intercambiar opiniones; por darme ánimos en las nuevas experiencias y apoyarme tanto en mis proyectos. Cada que leo sus palabras por aquí, o por mi otra casita, me alegro y pienso que es algo que debo poner en mi larga lista de agradecimientos. 

Deseo de todo corazón que reciban el año con las personas que aman, que no les falten motivos por los cuales dar las gracias, y que sobre todo, que todo lo malo que haya podido ocurrir este año pase, y en su camino, nos fortalezca. 

Hay una oración muy bonita, que se llama "Aprender a vivir" y la comparto con ustedes, a ver si todos podemos sentirnos un poco identificados con ella y ponemos manos a la obra para aplicar sus consejos. 

¡FELIZ AÑO NUEVO!

Date tiempo para trabajar,

es el precio de tu esfuerzo.

Date tiempo para pensar,

es el origen del poder .

Date tiempo para amar y ser amado,

es el privilegio de los dioses.

Date tiempo para jugar,

es el secreto de la  eterna juventud.

Date tiempo para leer,

es el fundamento de la sabiduría.

Date tiempo para soñar,

es como enganchar tu carro a una estrella.

Date tiempo para hacer amigos,

formarán parte de ti.

Date tiempo para mirar a tu alrededor,

el día es muy corto para ser egoísta.

Date tiempo para reír,

es la música del alma .

También date tiempo para llorar,

El Espíritu será tu compañero.

Date tiempo para orar,

tu alma y tu corazón te lo agradecerán.

Date tiempo para poder escuchar,

te necesitan más de lo que puedas imaginar.

Date tiempo para descansar,

tu cuerpo y mente

la serenidad conseguirán.

RETO AUTORES PENDIENTES

Vengo con otro de los retos en los que me he anotado y este viene gracias a la iniciativa de Cartafol. Su nombre lo dice todo: "Reto Eternos Pendientes". ¿Quién no tiene algunos autores que por un motivo u otro se propone leer, pero no lo hace? El reto trata de comprometerse a leer al menos un título de dos autores distintos durante el 2014. Desde luego, queda a decisión de cada participante escoger más autores o más títulos de acuerdo a sus posibilidades y deseos.

En mi caso, he optado por tres autores de quienes he leído poco o nada:

Thomas Hardy

Agatha Christie

Stefan Zweig

A ver qué tal me va con ellos, tengo muy altas expectativas.

RETO ESCRITORAS ÚNICAS

En cuanto vi este reto tardé poco menos de un nanosegundo en decidir participar. No solo es peligrosamente tentador, sino que está organizado por tres de las chicas más simpáticas de estos lares, de modo que no había cómo resistirse. Marilú, Meg y Ana se unen para organizar un reto fenomenal y muy sencillito de cumplir que consiste en escoger a una autora única en su estilo, rendirle justo homenaje leyendo uno de sus libros, y haciendo la correspondiente reseña, por supuesto. Cada una de las organizadoras ha compartido una lista de sugerencias, todas muy interesantes, y el participante puede elegir la que más le tiente; luego, generosas ellas, organizarán un sorteo entre los que se han sumado.

Tendré serios problemas para escoger a una autora, pero saltaré esa valla cuando llegue a ella. ¿Se animan a anotarse?

RETO: EN 2014 LEEMOS "EL QUIJOTE"

Hola! ¿Han disfrutado de la Navidad? Las fiestas de fin de año aún no terminan, así que espero sigan pasándolas muy bien, y aquí empiezo a subir los retos a los que he decidido anotarme por ahora. Hay muchos, variados y todos muy apetecibles, rondando por estos lares, pero hasta ahora he logrado contenerme con solo tres, si bien estoy segura continuaré anotándome en cuanto veo algún otro que me llame de forma especial. 

Para empezar, me uno a la iniciativa de Laky en Libros que hay que leer para, el fin, leer El Quijote en el año que viene. Este libro es el clásico que más se me resiste, con el que he intentado empezar una y otra vez, sin mucho éxito. Bueno, pues este reto me viene fenomenal para lograrlo al fin. Mantengan los dedos cruzados por mí, y no duden en anotarse.

Aquí la información tomada directamente del blog de Laky:

Bases de la lectura

1.- Durante el año 2014 leeremos el primer libro del Quijote (son dos libros, ambos muy extensos; si nos gusta, podemos leer el segundo durante el 2015).

2.- Habrá un calendario de lectura: cada semana, de lunes a domingo leeremos un capítulo y sólo uno. Casualmente, el primer libro consta de 52 capitulos así que nos viene como anillo al dedo.

3.- Luego lo comentaremos. De lunes a domingo lo leemos y el lunes siguiente lo comentamos. ¿Cómo? Pues bien en nuestros blogs si lo tenemos -en un post hecho al efecto, o dentro de otro post (yo, por ejemplo, lo incluiré como una sección de mi post "Empezando la semana") o bien en Facebook o Google + (si no tenemos blog o si preferimos hacerlo así). El comentario, como queráis: pueden ser dos líneas diciendo qué os ha parecido el capítulo en cuestión o, si os apetece, podéis explayaros más.

4.- Al acabar el año y el libro, si queréis podéis hacer una reseña, pero no es necesario.

5.- Si tenéis blog, aconsejo que publiquéis un post diciendo que os apuntáis e incluyendo el banner y, a continuación, cada semana podéis ir actualizándolo con los comentarios que vayáis haciendo a los diferentes capítulos.

6.- Pueden apuntarse blogueros o no blogueros, de cualquier parte del mundo.

7.- Podéis también comentar lo que queráis en Twitter con el hastag #leemosQuijote

Calendario de lectura del primer trimestre

.- Del lunes 6 al 12 de enero, primer capítulo (comentario el lunes 13)

.- Del 13 al 19: 2º capítulo

.- Del 20 al 26: tercer capítulo

.- Del 27 al 2 de febrero: 4º capítulo

.- Del3 al 9 de febrero: 5º capítulo

.- Del 10 al 16 de febrero: 6º capítulo

.- Del 17 al 23 de febrero: 7º capítulo

.- Del 24 de febrero al 2 de marzo: 8º capítulo

.- Del 3 al 9 de marzo: 9º capítulo

.- Del 10 al 16 de marzo: 10ª capítulo

.- Del 17 al 23 de marzo: 11º capítulo

.- Del 24 al 30 de marzo: 12º capítulo

Cómo participar

.- Lo único que tenéis que hacer es dejar aquí un comentario diciendo que queréis participar y dónde vais a publicar vuestros comentarios. Si lo haréis en vuestro blog, dejad el enlace al post en el que informéis de que os apuntáis. Si lo hacéis en Facebook, vuestro nick y perfil (para que podamos encontraros y leer y comentar vuestras impresiones)

¡FELIZ NAVIDAD!

¡Ya llega! No falta nada, en verdad, la Navidad nos toca a la puerta y quiero hacer esta entrada corta y sencilla para desearles unas hermosas fiestas. Me verán por sus casitas en estas fechas, espero, o tanto como sea posible, pero no puedo dejar de subir mis felicitaciones también por aquí.

Aprecio mucho sus visitas, su amabilidad de siempre, y les deseo de todo corazón solo lo mejor en estas fiestas, y siempre. El poder compartir fechas tan importantes con personas tan amables es una de esas bendiciones por las cuales agradecer y apreciar tal y como merece esta celebración. 

Norman Peale dijo que "La Navidad agita una varita mágica sobre el mundo, y por eso, todo es más suave y más hermoso" y estoy plenamente de acuerdo con él. Espero que este año, la varita mágica de la Navidad se haga presente en cada uno de sus hogares y les colme de bendiciones.

¡Felices fiestas!

UN CUENTO DE NAVIDAD Y MÁS

Adoro la Navidad.

No es una confesión, señalo un hecho, y no, no teman, no soy de esas personas que van por allí cantando villancicos a voz en cuello (solo los tarareo y muy de vez en cuando), o deseándole felices fiestas a todo el mundo (esto lo hago cuando me encuentro con personas particularmente amables). Es solo que me encanta el ambiente, me gusta el que las personas estén más predispuestas a hacer cosas buenas, que se respire un aire de esperanza. Y sí, estoy de acuerdo en que es una verdadera lástima que no disfrutemos de hechos como estos todo el año, pero ¿acaso no deberíamos disfrutar de ellos cuando ocurren? En la actualidad son tan escasos... Recuerdo que cuando era una niña, si bien me gustaba la época, claro, no la disfrutaba como lo hago en la actualidad, y creo que en gran medida se debe a que ahora comprendo de mejor forma su significado. Ahora sé qué celebramos, pero sobre todo sé qué es lo más importante, y eso es dar. A la larga, la Navidad se trata de dar, y aunque me gustaría seguir el consejo de la Madre Teresa y "dar hasta que duela", es bueno eso de procurar hacer tanto como esté en nuestras manos y compartir un poco de alegría, aún con nuestras limitaciones.

Como verán, gracias al tutorial de Ludymilla, he conseguido hacer "nevar" en el blog, lo que me encanta, porque le da un aire muy festivo. Y quiero también contarles acerca de uno de mis libros favoritos, ese que intento obsequiar siempre que puedo y del que creo todos deben haber oído hablar.

Conocí la historia de Cuento de Navidad, de Charles Dickens, gracias a una película hecha para la televisión protagonizada por un estupendo Patrick Stewart, y quedé tan impresionada por la historia que busqué el libro; desde entonces, lo leo al menos una vez al año, por esta época.

Cuento de Navidad es una historia entrañable por un autor universal, Charles Dickens, que condena la avaricia y ensalza las más sencillas virtudes hogareñas. 

Publicada a mediados del siglo XIX, se narra la historia del avaro Mr. Scrooge, a quien durante una gélida Nochebuena, solo en su casa, se le aparecerán en una noche tres espíritus, que representan su pasado, su presente y su futuro. Tras esta visita y tras visionar la soledad y la muerte que le aguardan, debido a que no tiene amigos ni familia y que se ha encerrado en su mundo de avaricia, Mr. Scrooge cambiará su modo de ver la vida. A través de los sueños que le sobresaltan, Dickens sabe evocar todas las nostalgias de la Navidad. Y muestra que el principal calor de estos días nace del cariño en los hogares; manipula con genio el escalofrío y la risa para ofrecer una mezcla deliciosa de fábula navideña, cuento de miedo y sátira de costumbres.

Cuesta mucho hacer una reseña de un libro como este, uno que es tan cercano y conocido. Puedo decir que pocas historias capturan el espíritu humano como lo hace esta, que aquí Dickens da una clase maestra de narración, con su fantástica descripción de los lugares en los que transcurre la historia y poniendo un énfasis especial en los personajes hasta hacerlos sentir casi familiares. Imposible no indignarse con el avaro y egoísta Scrooge, sentir afecto inmediato por el alegre Fred y amar a rabiar al buen Cratchit y su familia. 

En gran medida, Cuento de Navidad puede verse como una crítica a la Inglaterra del tiempo de Dickens, cuando la pobreza y las condiciones de vida y trabajo eran espantosas para los más humildes, en especial, los niños, un tema recurrente en la obra de este autor. 

Creo que se pueden rescatar muchas cosas de este libro, pero si hay algo que aprecio en lo personal, es ese mensaje de que siempre hay una segunda oportunidad, que de alguna u otra forma podemos corregir nuestros errores y ser mejores personas. Tal vez Scrooge necesitó que se le aparecieran tres espíritus y le llevaran de viaje por su pasado, presente y futuro, pero no creo que a todos nos haga falta. Si puedes detenerte un momento para mirar atrás y analizar tus actos, si eres capaz de darte cuenta de lo que está mal y bien y lo que puedes hacer mejor, pues allí está esa segunda oportunidad también para nosotros; es cosa de saberla reconocer.

El Scrooge del final del libro es la imagen de lo que es la esencia de la Navidad: generosidad, alegría, compasión, caridad, esperanza.... Creo haber leído en algún lugar que Dickens "revivió" la Navidad en el Reino Unido con este libro, y es maravilloso pensar que su obra sigue viva y continúa despertando el espíritu navideño alrededor del mundo. 

"Cántanos una canción esta noche..."

"Cántanos una canción" me parece una frase tan bonita y entrañable como "Cuéntanos una historia"; deben ser dos de los pedidos más mágicos que se pueden hacer, y el recibir una respuesta afirmativa, que alguien te cante una canción, o te cuente una historia, es uno de los gestos más generosos que puede tener un ser humano para con sus semejantes.

Un preámbulo un poco complicado para compartir una canción que adoro, lo sé, pero no he podido evitarlo, me ha aflorado la sentimental que llevo dentro, que por cierto, siempre aflora, para qué negarlo. Seguro que alguna vez han oído este tema de Billy Joel, ese genio maravilloso, pero hoy me ha provocado subirla porque se me ha dado por oírla una y otra vez estos días después de mucho tiempo, gracias a escuchar una versión muy buena en una serie que sigo, y el efecto en mí es el de siempre: me pone de buen humor, me da ganas de cantar, y me transmite emociones muy bonitas y positivas. De modo que la comparto para que la escuchen una vez más, y espero que la disfruten tanto como yo.

Son las nueve en punto de un sábado

Llega el público de siempre

Hay un anciano sentado cerca de mí

Haciéndole el amor a su Gin & Tonic

Me dice: Hijo, ¿puedes tocarme una vieja canción?

No estoy realmente seguro de cómo va

Pero es triste y dulce, y me la sabía completa

Cuando era joven

Cántanos una canción, eres el pianista

Cántanos una canción esta noche

Pues todos tenemos ganas de una melodía

Y tú nos haces sentir bien

Ahora John, el de la barra, es mi amigo

El me da gratis mis bebidas

Y es rápido con las bromas, o para encender tu cigarro

Pero hay algún lugar donde él preferiría estar

Me dice: “Bill, creo que esto me está matando”

Mientras la sonrisa desaparece de su rostro

Estoy seguro de que podría ser una estrella de cine

"Si pudiera salir de este lugar”

Ahora Paul es un “novelista” de bienes raíces

Que nunca tuvo tiempo para una esposa

Y platica con Davy, quien aún está en la Marina

Y probablemente siga de por vida

Y la mesera está practicando política

Mientras que el hombre de negocios se emborracha lentamente

Sí, ellos comparten una bebida a la que llaman soledad

Pero es mejor que beber a solas

Cántanos una canción, eres el pianista

Cántanos una canción esta noche

Pues todos tenemos ganas de una melodía

Y tú nos haces sentir bien

Es un lindo público para un sábado

Y el gerente me sonríe

Pues sabe que es a mí a quien han venido a ver

Para olvidarse de la vida por un momento

Y el piano suena como un carnaval

Y el micrófono huele como una cerveza

Y ellos se sientan en la barra y ponen monedas en mi frasco

Y me dicen: “Hombre, ¿qué haces aquí?”

Cántanos una canción, eres el pianista

Cántanos una canción esta noche

Pues todos tenemos ganas de una melodía

Y tú nos haces sentir bien

GRACIAS, MADIBA

Para mí, en mi corazón, Nelson Mandela es, y será siempre, uno de los hombres más valiosos que la humanidad ha tenido la fortuna de cobijar. No hay palabras que describan lo que este hombre significa para todos. En mi corazón, siempre relacionaré a Mandela con Invictus, el poema de William Henley y solo podré decirle las mismas palabras una y otra vez. Gracias, gracias, gracias, y mil veces gracias... por todo; qué afortunados hemos sido de tenerte tanto tiempo entre nosotros. Espero que estemos a la altura para respetar tu legado. 

INVICTUS

Más allá de la noche que me cubre

negra como el abismo insondable,

doy gracias a los dioses que pudieran existir

por mi alma invicta.

En las azarosas garras de las circunstancias

nunca me he lamentado ni he pestañeado.

Sometido a los golpes del destino

mi cabeza está ensangrentada, pero erguida.

Más allá de este lugar de cólera y lágrimas

donde yace el horror de la sombra,

la amenaza de los años

me encuentra, y me encontrará, sin miedo.

No importa cuán estrecho sea el portal,

cuán cargada de castigos la sentencia,

soy el amo de mi destino;

soy el capitán de mi alma.

CARTA DE UNA DESCONOCIDA: STEFAN ZWEIG

"Sólo quiero hablar contigo, decírtelo todo por primera vez. Tendrías que conocer toda mi vida, que siempre fue la tuya aunque nunca lo supiste. Pero sólo tú conocerás mi secreto, cuando esté muerta y ya no tengas que darme una respuesta; cuando esto que ahora me sacude con escalofríos sea de verdad el final. En el caso de que siguiera viviendo, rompería esta carta y continuaría en silencio, igual que siempre. Si sostienes esta carta en tus manos, sabrás que una muerta te está explicando aquí su vida, una vida que fue siempre la tuya desde la primera hasta la última hora."

A veces escojo libros de acuerdo a mi estado de ánimo; imagino que le ocurre algo parecido a muchas personas. Hace unos días me sentía un poco melancólica y se me ocurrió ir por Carta de una desconocida de Stefan Zweig, un libro corto, cortísimo, pero extraordinario.

Un escritor recibe, en el día de su cumpleaños, una carta, la carta de una desconocida, la que da título al libro. En estas líneas, que son el alma de la narración, una mujer le cuenta la historia de su vida desde el momento en que ella siente que empezó, y esto fue cuando conoció al que sería el amor de su vida, que es precisamente el destinatario de esa carta, con la que quiere al fin, sabiendo que su vida acaba, confesar su amor.

Soy una romántica consumada, pero no considero que esta historia sea precisamente una de amor. He sentido muchas cosas mientras la leía. En primer lugar que estaba leyendo la confesión desgarradora de una mujer desesperada que quizá no tenía derecho a ver; a eso nos lleva Zweig, porque se mete en la piel de esta mujer y nos permite sentir como si en realidad no estuviéramos leyendo un libro, para nada; por unos momentos, que fue lo que me duró la lectura, pude ser una persona cualquiera que encontró la carta en cuestión entre los papeles del escritor y que no pudo reprimir su curiosidad. 

El amor de esta pobre mujer, y la llamo así porque la compasión que me inspiró solo se incrementaba según avanzaba en la lectura de su carta, es para mí en verdad una muestra de devoción llevada casi hasta la obsesión; pero jamás me atrevería a criticarla, por el contrario, sentí una lástima tremenda al pensar en todo lo que debió de sufrir a través de los años. Y sin embargo, conoció también la felicidad a su manera a través de los años y aunque visto desde fuera uno pueda pensar que en realidad sus motivos no fueran del todo reales, no puedes evitar alegrarte por ella, porque un ser tan noble de espíritu, tan dispuesto a entregarse del todo, despierta también cierta admiración.

No tengo idea de si un amor como este pueda darse en la realidad, supongo que es posible, y la idea, lo confieso, es un poco inquietante. Me pregunto si Zweig supo de algún caso como este y cuánto me gustaría preguntarle al respecto...

Bueno, obviamente, el libro me ha encantado, y con menos de 70 páginas se ha ganado mi corazón, tanto, que espero releerlo pronto, es una de esas obras que lo merecen. Espero que quienes no lo han leído, se animen con él, no hay manera de que no les llegue de alguna u otra forma y se vean, durante lo que les dure la lectura, como uno más de los tantos que han caído rendidos a las confesiones de esta desconocida.

“Hasta ese punto te he llegado a querer, por fin puedo confesártelo, ahora que todo ha pasado y todo está perdido. Y creo que si me llamaras cuando ya estuviera reposando en mi lecho de muerte, tendría la fuerza suficiente como para levantarme e ir hacia ti.”