CINCO PARA LAS NUEVE Y OTROS CUENTOS: ALONSO CUETO

El título Cinco para las nueve y otros cuentos, es una alegoría a la permanente urgencia de horarios que los jóvenes deben cumplir en la vida como hijos y estudiantes.

Once relatos con un tema común: los jóvenes viven en un mundo apartado del de los adultos. Encontramos al niño que busca un padre; a la chica que confiesa su embarazo; al duro maestro que tiene un gesto de humanidad; a los muchachos que consumen drogas...

Alonso Cueto es un autor muy respetado en mi país y, hasta donde sé, en buena parte del mundo literario contemporáneo; fue finalista del Premio Planeta-Casa de América por El susurro de la mujer ballena, una novela fantástica que espero reseñar un día de estos. Pero hoy vengo a compartir uno de sus libros de cuentos, Cinco para las nueve y otros cuentos, un compendio de relatos cortos y  muy sencillos, con un eje en común: la vida de los jóvenes en el mundo actual y cómo enfrentan el frenesí de estos tiempos modernos en los que parece siempre vamos rezagados.

Es imposible leer estas once pequeñas historias y no sentirte identificado con alguna de ellas, o en realidad con buena parte de ellas, porque todos hemos sido muy jóvenes alguna vez, y los temas que Cueto trata con tan buen pulso son muy cercanos. El joven que creció sin padre y que se ve acosado por los ridículos prejuicios de la sociedad; aquel que cree tener todo el futuro por delante y se ve de pronto a la deriva, con la responsabilidad de asumir obligaciones demasiado pronto; la joven madre que debe decidir cómo enfrentar su destino; la relación de los jóvenes con sus maestros y el mundo interior de estos, ese del que se desconoce tanto en los tiempos de estudiantes... 

Estamos ante una serie de relatos muy bien narrados, muy íntimos y cercanos que sin duda pueden llegar a todo lector dejando una sensación agradable de complicidad y comprensión. Muy recomendado. 

LECTURA HOMENAJE A ANA MARÍA MATUTE

Tatty, del blog Universo de los libros, nos invita a participar de la lectura conjunta organizada junto a Hojas de Alisio y Juntando más letras para rendir homenaje a la genial Ana María Matute, que partió el pasado 25 de junio.

La idea es simple: leer a Ana María Matute, y por ello no hay mayores reglas para participar; basta con dejar un comentario en las correspondientes entradas de cualquiera de los blogs organizadores o enviar un correo a Tatty a universodeloslibros@gmail.com. Se puede leer uno solo de sus libros o varios de ellos, como el participante prefiera, y se podrá formar parte hasta el 31 de diciembre.

Además, gracias a la era tecnológica en que vivimos, podremos compartir nuestras impresiones por Twitter utilizando el Hashtag #HomanajeAnaMaríaMatute. 

Espero que se animen a participar de este homenaje, uno muy merecido para una mujer magnífica que nos ha dejado tremendo legado y una lección de vida. 

CIUDADES DE PAPEL: JOHN GREEN

Quentin Jacobsen ha pasado toda su vida amando a la magníficamente intrépida Margo Roth Spiegelman a la distancia. Por lo que cuando ella fuerza una ventana y vuelve a meterse en su vida, vestida como un ninja y reclutándolo para una gigantesca campaña de venganza, él la sigue.

Después de que su gran noche termina, y un nuevo día llega, Q va a la escuela para descubrir que Margo, siempre un enigma, ahora es un misterio. Pero pronto descubre que hay pistas, y son para él. Apresurándose en un camino sinuoso, mientras más se acerca, menos ve a la chica que creía conocer.

Esta es la segunda de novela de John Green que llega a mis manos. Luego de leer Bajo la misma estrella, y considerando que me dejó muy buena impresión, en cuanto vi este libro no lo pensé dos veces y lo llevé a casa. 

Algo que me gusta de Green y que de por sí admiro en cualquier escritor, es el hecho de poder dotar a los personajes de una profundidad que los haga tan reales que resulte imposible no sentirnos identificados con ellos o, en todo caso, pensar que quizá conocemos a alguien que sí lo hace. En estos tiempos en que las novelas proliferan de forma alucinante y en que a veces se prefiere optar por el recurso facilista para llegar al lector, es refrescante leer una historia que puede parecer sencilla, pero que en realidad tiene un trasfondo valioso y que te lleva a la reflexión sin necesidad de caer en sermones aleccionadores. Eso es lo que me he encontrado al leer Ciudades de papel y me ocurrió en su momento con Bajo la misma estrella. Vale mencionar que, posiblemente un poco en contra de la opinión popular, he disfrutado mucho más el libro que comento ahora.

Q es un personaje maravilloso, complejo y sencillo al mismo tiempo, lleno de dudas e inseguridades; es decir, un ser humano en toda su dimensión, y uno muy joven, además, lo que a veces nos hace ser aún más difíciles de comprender. Es él quien nos narra su historia y lo hace con sencillez, hablándonos de su familia, amigos, sueños y sobre todo, Margo y lo importante de su existencia para su propia vida (adoración adolescente, peligrosa y conmovedora), partiendo desde los momentos que compartieron en la niñez hasta llegar al punto de quiebre en su historia, esa noche en la que Margo aparece en su ventana y lo invita a compartir la más grande aventura de su vida. El problema es que luego de pasar por mil problemas para cumplir cada uno de los puntos cuidadosamente planeados por su intrépida vecina, cuando Q sueña con la posibilidad de que Margo corresponda a sus sentimientos, ella desaparece. Entonces Q, en compañía de sus simpáticos amigos del instituto, decide seguir su rastro. Y es entonces cuando una aventura aún mayor comienza.

Sin duda este es un libro muy entretenido, se lee en un suspiro y llega al lector hasta lo más profundo. 

EMMA: JANE AUSTEN

                                                  

Obra maestra de la narrativa del XIX y una de las grandes novelas de Jane Austen, Emma cuenta la historia de una inteligente y laboriosa joven empeñada en hacer de Celestina de todas sus amistades. Cuando su institutriz, amiga y confidente decide contraer matrimonio, Emma Woodhouse se queda sola con sus propios sentimientos y se enfrenta al vacío de su vida y a la penosa tarea de intentar que los demás lleven una vida tan perfecta como la suya. Todos sus trabajos de manipulación sentimental crean a su alrededor una telaraña de enredos, malentendidos y confusiones que ponen a prueba su confianza en sí misma. Novela exquisita y espléndido retrato de la Inglaterra de provincias de principios del siglo XIX, Emma es una obra imperecedera y su protagonista ocupa uno de los lugares de honor en la galería de las heroínas inolvidables de la literatura universal.

Es posible que Emma sea una de las obras de Jane Austen que más me llevan a la reflexión. Desde luego, lo hago con todas porque creo que no existe novela de esta excelente autora que no tenga un trasfondo profundo e interesante; y sin embargo,  me pasa algo especial con Emma. Para empezar, podría decir que de todas sus protagonistas, el personaje de Emma es con el que más me cuesta empatizar. Quizá sea por la frivolidad de la que hace alarde en buena parte del libro, o por el hecho de que se cree más lista de lo que en verdad es; cualquiera sea el caso, me ha costado una lenta y pausada relectura poder apreciarla en toda su magnitud y dejar de lado sus muchos defectos para profundizar en sus virtudes, que no son pocas. Respecto a esto, vale mencionar que según leí por allí, Jane dijo acerca de Emma: "Voy a crear una heroína que, excepto a mí, no gustará mucho". 

Según se menciona con frecuencia, Emma es una de las mejores obras del siglo XIX y no faltan razones para asegurarlo. La construcción de personajes es sublime, la trama es sencilla, pero profunda, y la pluma ágil y cargada de  ironía de Jane Austen parece haber llegado aquí a su punto más alto. Si se lee sin detenerse en los detalles, es posible que esto último resulte tan sutil que pueda pasar casi inadvertido, de allí que sea tan importante leer con calma e incluso releer algunos párrafos con el fin de captar ese reflejo de la sociedad de su tiempo que Austen se preocupó por plasmar.

"Las sorpresas son tontas. El placer nunca aumenta y los inconvenientes son muchas veces considerables"

Nuestra heroína es muy diferente a las que la autora acostumbraba crear. Emma Woodhouse no tiene un ideal romántico del amor, o al menos no en lo que concierne a sí misma. Está obsesionada con la idea de emparejar a las personas que le rodean de acuerdo a sus propias ideas y perspectivas sin considerar del todo sus sentimientos. Ella, que es de corazón generoso y buena juez del carácter humano, cree que no puede equivocarse y sabe mejor que  nadie lo que es mejor para las personas por las que muestra interés. Sin embargo, según avanzamos en la narración, seremos testigos de cómo fracasa una y otra vez, ignorante de la complejidad del ser humano y sus emociones, así como del hecho de que al carecer de experiencia propia está poco preparada para llevar a buen puerto sus alocados proyectos.

Otro punto interesante que hace a nuestra heroína tan poco común para la época en que se desarrolla la historia, es el hecho de que no es una joven de escasa fortuna en busca de un potencial esposo. Emma no tiene mayor interés en casarse ni lo necesita; es más, cree sinceramente que en su caso el sucumbir al matrimonio le traería mayores dificultades que beneficios, pero por contradictorio que pueda parecer, está convencida de que no ocurre lo mismo con las personas de su entorno. 

“Era mucho esperar, incluso de Harriet, que se pudiera enamorar de más de tres hombres en un solo año.”

Un personaje que merece especial mención es el querido y muy centrado Mr. Knightley, amigo de Emma y quizá el único dispuesto a decirle siempre lo que opina respecto a sus actos, por poco apreciados que puedan ser sus comentarios. Es un observador de la naturaleza humana, tiene un criterio envidiable, y jamás juzga a quienes no lo merecen. El profundo cariño que siente por Emma es obvio para todo el mundo menos para ella, y este hecho aporta mucho en lo que a su trama se refiere, ya que cuando al fin se de cuenta de ello, piensa que es muy tarde para corregir todos su errores. Aunque, como bien dijo Jane Austen alguna vez respecto a sus libros; "Mis personajes tendrán, luego de algunas tribulaciones, todo lo que desean". 

"Si te amara menos, podría hablar más de ello. Pero sabes cómo soy, nunca te diré más que la verdad"

Obviamente, recomiendo este libro encarecidamente. Es una joya de su tiempo que ha trascendido hasta el nuestro sin perder una pizca de su valía.