Las mujeres de la familia Jackson siempre han sabido que
podían contar la una con la otra. A pesar de la fuerza del vínculo que las une,
madre e hija son como la noche del día. Indiana es una atractiva bohemia de
espíritu libre, sanadora especialista en Reiki y aromaterapia, y pese a llevar
tiempo separada, sigue reacia a comprometerse con alguno de los hombres que la
desean: ya sea Alan, el rico vástago de una de las familias más importantes de
San Francisco, o Ryan, un enigmático y traumatizado Navy SEAL. Si Indiana suele
buscar el lado bueno de las personas, Amanda, siempre fascinada por el lado
oscuro, tiende a ser más como su padre, inspector de policía. Brillante e
introvertida, esta estudiante del último año de instituto anda siempre con una
novela negra bajo el brazo al tiempo que lidera Ripper, un juego de rol que
comparte con su abuelo y con amigos de todo el mundo. Sin embargo, todo se
convulsionará cuando, tal como predijo la astróloga más reputada de San
Francisco, una oleada de crímenes sacuda la ciudad. Amanda, con la ayuda
inestimable de su abuelo y de todos los miembros del juego de Ripper, ejercerá
de maestra de ceremonias para ayudar en la investigación de los asesinatos. El
caso tomará un cariz inesperado cuando Indiana sea secuestrada. Con la vida de
su madre en vilo, Amanda deberá resolver, antes de que sea demasiado tarde, el
misterio más complejo de su vida…
Creo haber comentado alguna vez que Isabel Allende se encuentra entre mis autoras favoritas, he leído todas sus novelas, y mi favorita sin duda es La casa de los espíritus. Pero en los últimos años me fui sintiendo un poco decepcionada por las historias que iba publicando. La isla bajo el mar, Amor, El cuaderno de Maya... ninguna de ellas me convenció, de alguna forma sentí como si Allende hubiera perdido un poco el rumbo y estuviera en medio de una suerte de experimentos para volver a encontrar una zona en la que se sintiera segura, para hallarse a sí misma y a su estilo sin dejar por ello de buscar nuevas experiencias. Y creo que con El juego de Ripper al fin ha logrado ese equilibrio que todo autor busca.
Si bien esta novela se presenta como perteneciente al género negro, no creo que lo sea en realidad; la veo más bien como una historia con tintes de misterio, una buena cuota del realismo mágico que caracteriza a la autora y una frescura que no leía en sus obras desde la trilogía de Las aventuras de El Águila y El Jaguar.
Como siempre, Allende se presenta como una narradora de la vida, una autora que ama profundamente a sus personajes, eso es muy obvio, y los perfila de forma perfecta, entregándonos personajes sencillos y complejos al mismo tiempo, algunos inocentes, otros con terribles experiencias cargadas a la espalda, y que se ven, de pronto, en medio de una historia tremenda y deben enfrentarla de acuerdo a sus caracteres particulares, recursos y valores.
Me he sentido encandilada por el personajes de Amanda, esa muchachita oscura, tan especial, a quien le cuesta tanto encajar y con una vulnerabilidad conmovedora, una que por cierto no muestra a cualquiera, pero que está allí, muy latente y que comparte con las pocas personas por quienes siente un cariño sincero. Ella, brillante y presa de la fascinación por los misterios y asesinatos, se une, gracias a un juego de rol, a una serie de personajes alrededor del mundo para, en un primer momento, pasar un buen rato intentando resolver esas incógnitas, y luego, cuando la tragedia la toca en la forma de la desaparición de su madre, debe esforzarse por dar con el sospechoso y detenerle. Le acompaña en la aventura su fiel esbirro, Bleke, un abuelo increíble que la adora.
Otro de mis personajes favoritos es Ryan Miller, un Navy SEAL dado de baja por incapacidad, un hombre con muchos demonios y traumas provocados por los horrores de la guerra, pero estos no le impiden que sea, a mis ojos, uno de los personajes más fáciles de querer que he leído en mucho tiempo. Está profundamente enamorado de la madre de Amanda, y al tiempo que procura ganarse su amor, nos va revelando su historia, una muy triste y al mismo tiempo muy enriquecedora.
Un personaje que no me ha gustado del todo es Indiana, la madre de Amanda, pero no porque tenga muchos defectos, que los tiene como todo el mundo, claro, sino que a mí me ha parecido que se le presenta como si fuera demasiado buena, o mejor dicho, demasiado perfecta, o al menos la mayor parte del tiempo, y a mí eso me resulta muy aburrido en un personaje. Sin embargo, comprendo que era necesario contar con alguien como ella en la trama porque es el disparador de una serie de situaciones que no hubiera podido darse de no existir.
La narración es muy ágil, con toques de ese sentido del humor tan negro de la autora y con unos diálogos fabulosos. Me he quedado con la sensación de que este libro podría ser con facilidad el inicio de una saga, y aunque no tengo idea de si la autora lo tiene en mente, espero que así sea, porque me encantaría leer más acerca del juego de Ripper y sus maravillosos personajes.
